在这个炎热的夏天，要想不听到美白这两个字是件难事，无论是报章杂志还是广播电视，各种品牌美白产品的广告铺天盖地。很多品牌都以在美白产品中加入防晒成分，尤其强调从根源做起；完全的隔离、预防与保护。但新的研究却发现这些还不够，阳光所带来的伤害，会引发自由基活跃，细胞膜受损。真正的美白需要在美容产品中添加抗氧化成分、植物精萃和糖蛋白复合配方，发挥保护、修复、淡化还原的功能，从而使美白能够进行到底。
美白=防晒？
答案当然是“NO”。
如果说防晒是从外在隔绝阳光对皮肤的伤害，那么美白则是有内部调理与保养。这两者的关系相辅相成，好比一个是随身佩戴的盔甲，一个是战斗以后服用的疗伤圣药。
皮肤在阳光下暴晒，受到紫外线的侵袭，会使黑色素沉淀，因此每天的防晒措施必不可少。防晒用品能在很大程度上隔离紫外线，避免皮肤的快速灰黯及老化。但是，紫外线绝不留情，我们一不留神便会让它钻了空子，皮肤总会受到或多或少的伤害，肤色不均，出现斑点的皮肤问题便开始困扰着我们。这时，才会意识到只靠防晒来保护皮肤是远远不够的，通过防晒能使皮肤变白的梦想也是不现实的。要使皮肤“白皙水嫩”，就要做好晒后护理——美白保养。
目前美白产品的功效界定
1、可逐渐淡化晒斑。黑斑，避免黑色素的制造与声称，让肌肤显得更明亮有光泽。
2、可减淡因服用药物、慢性疾病或遗传性所形成的斑点颜色。
3、可消徐因怀孕所产生的妊娠斑。
4、美白产品并不能改变天生的肤色，或是漂白皮肤。
5、美白产品无法一夜之间发挥功效，因为里面的活性成分并不能去除已经存在的麦拉宁黑色素，而只是预防或还原麦拉宁黑色素的制造，所以新生的细胞颜色会变淡，这也就是为什么美白产品至少需要持续使用一个月才能看到效果。
6、除非你搭配使用SPF15以上的防晒品，否则美白产品不会有效，因为一旦暴晒与阳光下，即触发麦拉宁黑色素的制造，就会完全抵消美白产品的作用。
美白还是漂白？
多数女性并不希望麦克杰克逊那样的“漂白”肌肤，但还是有些人，特别是肤色深的女性总梦想着能靠美白产品让皮肤“变白”，其实那是绝对不可能的。
美白产品并无法“实质上”的改变肤色，只能够改善因日晒所造成的肌肤晦暗甚至可以逐渐淡化黑斑；所以如果你还是执意要让皮肤变白，那只有去做漂白手术。
漂白除斑和逐渐淡化斑点是完全不同的两件事，漂白除斑是用强力药物漂去斑点。而逐渐淡化斑点却可通过很多方式，如在黑色素尚未真正形成前，先“分解、还原”，像维生素C衍生物、胎盘素、甘草、桑椹等取自柑橘类的植物精华、熊果素等，可发挥抗氧化或抑制酪氨酸活性化，都是在过程中避免情况继续恶化，长时间使用有助于减低黑色素的形成。
至于某些品牌宣称可抑制黑色素产生，雅诗兰黛试验研究室负责人及全球研发部副总裁Daniel Maes提出警告，如果仅靠抑制麦拉宁母细胞来达到拥有白皙肌肤的目的，只是非常危险的。因为黑色素的作用，是保护其它细胞不受紫外线侵害。