洗脸是保养皮肤的第一步。洗脸时皮肤最外一层的角质层细胞胀大，于是沉积在皮肤上的灰尘、泥垢、油渍和汗渍等就被洗掉。洗脸时轻轻搓擦，不仅能够促进血液循环，增强新陈代谢，还可以改善皮肤张力，并使之得到滋润。但搓擦时应注意要自下而上，由中央向外部顺着肌肉生长的方向均匀用力。因为由于地心吸引力的作用，我们整个人体包括脸部的皮肤都在被日复一日地向下拉，天长日久，皮肤和肌肉便都会逐渐松弛，甚至改变了原有的脸型，所以洗脸时就要将皮肤向上推，决不能再向下。
我们每天都要洗脸，但大多数人洗脸的方法是不正确的。洗脸使用的洁肤品主要有香皂、洗面奶和清洁霜。
香皂的碱性较大，清洁效果显著，但对皮肤有一定的刺激，宜用于油性皮肤。当皮肤不干燥、不带妆或已卸妆后，可选用香皂，其具体方法是：先用香皂清洗双手，然后用清水湿润面部，把香皂擦在手掌上，揉搓起泡沫，将泡沫抹在面部，以洗脸动作轻轻揉洗面部，用清水洗净面部。
洗面奶性质温和，其碱性小于香皂，但清洁效果仍良好。具体使用方法是：先用温水湿润面部皮肤，将洗面奶涂在前额、鼻部、下巴及两颊处，然后均匀抹开，用指腹在面部打圈揉洗皮肤，用清水将洗面奶清洗干净。
清洁霜的主要成分为矿物油，常用于卸妆，尤其对油性化妆品及毛孔中的污物清洁力强。使用方法为：将清洁霜薄薄涂于皮肤上，用指腹轻轻揉搓皮肤，使污物溶于清洁霜中，用纸巾或棉片将皮肤擦净，拍化妆水中和油性，或用香皂、洗面奶清洗皮肤。
洗脸时应选择软水如自来水、雨水和雪水，井水、泉水等硬水不能使用。因为硬水中含有的某些物质会伤害皮肤，香皂不易起泡沫。如果只有硬水，可以先将硬水软化然后再使用。方法是：将生水煮沸1小时后澄清，或将半杯牛奶（一撮食盐也可以）溶在1升水中。
洗脸水应选择40℃左右的温水。温水洗净之后，可以将冷水拍到脸上，使面部温度降低，毛孔收缩，以增强皮肤的弹性。洗脸之后，一定要擦干，否则面部的水会自行蒸发，致使皮肤发凉、血管收缩，造成皮肤干枯、脱皮，并出现裂口和皱纹。擦干时，不可用毛巾用力擦脸，应该用双手轻轻拍打面部肌肤，然后用吸水性强的毛巾轻轻覆盖在脸部，吸去水分。