初夏的一天上午，我刚到医院就被在时装店上班的郭艳给拦住了。她神情沮丧地对我说：“真倒霉，前些日子我在一家化妆品商店买了一瓶祛斑霜，涂抹了几天后，眼皮就突然肿起来了。这几天我去旅游晒了太阳，眼皮肿得更厉害了。”我边走边听郭艳的诉说。
经检查，我发现郭艳的两个眼皮是实质性水肿。但眼裂大小正常，睁眼也不受影响，并没有化妆品过敏所引起的日光性皮炎的那种眼裂变小、睁眼困难现象，也没有红斑、水疱那种过敏性皮炎的症状。此外，她没有涂抹过化妆品的颈部和前胸的皮肤也有弥漫性水肿，摸上去有橡皮块样的柔硬感。
时候，我回想起郭艳半年前曾找我看过病，当时她的眼皮就有点肿胀，我曾怀疑她得了皮肌炎。
我问她：“那次你找我看病，不也是因为眼皮有点肿吗？抽血后的化验结果怎样？”
“那次看病后由于店里忙不过来，我想自己只是眼皮肿，也没有什么其他感觉，就没做化验检查。最近觉得走路时腿没力，全身肌肉有点酸痛，刚才我上楼梯时就觉得很费力。”
我对郭艳说：“你可能是得了皮肌炎，眼皮肿和化妆品过敏可能与此无关，你必须做相关检查以便确诊。”
我为什么怀疑郭艳患了皮肌炎呢？这是因为皮肌炎是一种自身免疫性疾病，这种病的面部皮肤病变，有些很像常见的由涂抹化妆品引起过敏反应的日光性皮炎。日光性皮炎是由于涂抹了各种化妆品后，加上日光照射而发生的，可表现为面部皮肤出现大片鲜红色水肿性斑疹，两侧眼睑红肿，睁眼困难，患者感觉面部皮肤出现火辣辣的烧灼痛，同时伴有轻度瘙痒。但是，在个别日光性皮炎的患者中，其症状很可能是早期皮肌炎的表现，因此需做一些必要的化验检查，以防早期皮肌炎漏诊。
皮肌炎的皮肤损害通常先发生在两侧上眼皮，呈实质性水肿，睁眼乏力，但眼裂大小正常。化妆品过敏所致的日光性皮炎，虽然两侧上下眼睑也有明显红肿，但是眼裂明显变小，并有睁眼困难。另外，早期皮肌炎的皮肤损害除了眼皮外，常常累及整个面部皮肤，包括额部、两侧面颊、颧部、耳前和下颏部，呈弥漫性红肿，整个面部无正常皮肤可见。此时，用手指轻轻按压面部红肿的皮肤，有类似按压在橡皮块上的那种柔硬感。而化妆品过敏所致的日光性皮炎，虽然面部皮肤也红肿，但是仔细观察，其红肿范围局限在两侧面颊部、下颏部，红斑边缘清楚，面部可见不少正常颜色的皮肤，此时如手指轻轻按压红肿处，有好像按压在棉花上的那种柔软感。
早期皮肌炎整个颈项部和胸前部的V字区皮肤也呈弥漫性红肿，触之也有那种橡皮样的柔硬感。而化妆品过敏所致的日光性皮炎，未涂过化妆品的颈项部、前胸部皮肤是正常的。此外，皮肌炎还往往伴有全身肌肉酸痛、软弱无力，上楼梯时感觉两腿费力等全身症状。
皮肌炎的早期诊断和及时治疗很重要，因为它不但会引起眼皮肿胀和皮肤肌肉的变化，还会引起心、肺、肾等全身多脏器的病变，此外，还有并发内脏恶性肿瘤的可能。所以，眼皮经常红肿，特别是出现紫红色斑时，不要轻易认为是化妆品皮炎，应该到医院皮肤专科找有经验的医生咨询诊查。
后来，郭艳的化验结果和肌电图检查结果，均证明她患了皮肌炎。